El programa espacial chino anunció que sulaboratorio orbital Tiangong 1, en desuso desde 2016 y que vagasin control cerca de la Tierra, entrará en laatmósfera entre el 31 de marzo y el 4 de abril, aunqueaseguró que se quemará totalmente al contacto con el airey sus restos no impactarán en el suelo.
Según un comunicado de la firma deingeniería China Manned Space (CMS), encargada del programaTiangong, este módulo de 10 metros de longitud y algomenos de nueve toneladas de peso se encuentra hoy a 212kilómetros de la Tierra (cuatro menos que el domingo).
El Tiangong 1, primer paso dado por China decara a una estación orbital permanente propia, está sincontrol desde hace meses y desde finales del pasado añoalgunas agencias espaciales expresaron su temor a que sus restoscayeran en zonas de la superficie terrestre.
La Agencia Espacial Europea fue una de lasprimeras en advertir de la entrada y posible caída del aparatoy señaló que algunas zonas del sur del ViejoContinente, incluidas España, Italia y Grecia, estaban enla franja de posible colisión del módulo en nuestroplaneta.
Otras muchas zonas del mundo estarían enesa franja, incluyendo toda África, casi la totalidad deSuramérica, Australia o buena parte de Asia (tambiénChina).
La Tiangong 1 fue puesta en órbita el29 de septiembre de 2011 y estuvo en funcionamiento hasta el 16de marzo de 2016.
En su interior astronautas chinos llevaron acabo experimentos y el laboratorio espacial tambiénsirvió para probar las primeras misiones chinas deacoplamiento espacial entre naves y estaciones orbitales.
Su sucesora, la Tiangong 2, está enórbita y en operaciones en la actualidad.
Incluso aunque impactara en la Tierra, losexpertos aseguran que las posibilidades de que alcance a alguienson una entre un billón, pero en todo caso su entrada enla atmósfera, si se produce durante la noche, podrá serobservada a simple vista por los curiosos.
La Tiangong 1 no sería ni de lejos elaparato espacial más grande en llegar al planeta, unrécord que de momento tiene la estación de la NASASkylab, de 74 toneladas, que dejó algunos restos en la ciudadaustraliana de Esperance en 1979.
El gobierno local impuso entonces a la agenciaestadounidense una multa de 400 dólares por tirar basura sinpermiso, aunque al parecer ésta nunca fue pagada.
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