Alrededor de 234 litros de leche materna habría en el refrigerador de Katy Bannerman, quien al percatarse de la cantidad con la que contaba, no dudó en ayudar a otras mamás. Durante la pandemia por Covid-19, la madre de dos pequeños, originaria de Carolina del Norte, decidió donar su suministro extra de leche materna a otras mujeres que tienen dificultades para lactar.
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Bannerman se inspiró en su propia experiencia para donar el excedente de su leche materna, después de que ella misma tuviera problemas de lactancia durante la infancia de su primer hijo. Pero al quedar embarazada del segundo, pensó en hacer algo distinto para superar sus dificultades anteriores.
Tras haber buscado ayuda con un asesor de lactancia privado, Bannerman comenzó a producir más de lo que necesitaba y extraía más de 2 litros de leche materna en un solo día, es por ello que decidió donar el excedente de su leche para ayudar a otras mujeres que enfrentan las mismas dificultades que ella tuvo en el primer embarazo.
"Ese era el tipo de persona que quería que la recibiera (la leche). Alguien que hubiera tenido problemas con la lactancia por una u otra razón", le dijo Bannerman.
Inicialmente, cuando comenzó a producir más de lo que necesitaba, Bannerman no sabía qué hacer con tanta leche materna extra, entonces publicó en grupos locales de Facebook en los que las mujeres mantenían comunidades en línea en torno a la lactancia materna y el amamantamiento, que incluían peticiones de leche materna.
Bannerman terminó publicando su historia acerca del excedente de leche y recibió miles de mensajes de madres interesadas.
"Estaba tan contenta de poder donar. En un momento dado, tenía personas constantes a las que donaba, que venían todas las semanas", señaló.
Una de las familias beneficiadas había adoptado un bebé recientemente y necesitaba leche materna, otra de ellas tenía un bebé con retraso de crecimiento, una condición en la que el peso de un niño es significativamente menor al de otros niños de edades similares. El suministro de leche materna de la joven madre tenía un alto contenido de grasa que podía ayudar a aumentar la ingesta calórica del bebé y hacerlo ganar peso más rápido.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades estiman que el 60% de las madres dejan de amamantar antes de lo que desea, algunos de los factores que citan son problemas de lactancia, falta de apoyo familiar y preocupaciones sobre el peso y la nutrición de los bebés.
Bannerman, se reprochaba así mismo por la situación y sentía como si hubiera fallado, estuvo decidida a buscar la ayuda de un asesor de lactancia privado para su segundo hijo, pero después de superar con éxito sus problemas de lactancia, ahora se dedica a brindar apoyo a las mujeres para buscar todos los recursos disponibles y que puedan alimentar sus hijos.
