El cerebro es el órgano que controla lo que piensas y sientes, la forma en que aprendes y cómo lo haces, pero hay ocasiones que no logramos acordarnos de alguien o alguna situación, es cuando surge la duda si fue un simple olvido o es señal de la aparición de una enfermedad como el Alzheimer.
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Esta situación de no acordarte de alguien o algo no significa que tu salud se esté deteriorando; la memoria es un sistema complejo que comete errores, además, hay mil razones por las que esto podría suceder, mas no significa que esté relacionado con alguna enfermedad, menciona la doctora Jane Rylett, profesora del departamento de Fisiología y Farmacología en la Facultad Schullich de Medicina y Odontología de la Universidad de Western Ontario.
¿Por qué falla nuestra memoria?
La memoria falla cuando estás bajo estrés, ya que este evita modificar recuerdos; al preocuparnos nos distraemos y no logramos enfocar la información, indica la doctora Nasreen Khatri, psicóloga clínica, gerontóloga e investigadora en el Instituto de Investigación Rotman en Toronto. Agrega que cuando sentimos que estamos realizando dos cosas a la vez, solo cambiamos de una a otra, lo que impide un adecuado procesamiento de la información. Estos cambios en realidad producen ansiedad, elevando la hormona del estrés cortisol, que puede alterar la función del cerebro. La especialista en la conducta recomienda que las personas practiquen la meditación y la atención plena, asimismo aprender a bajar el ritmo de su vida porque un estado más tranquilo mejora la atención y concentración.
Quieres ayudar a tu hija o hijo a resolver alguna tarea pero te das cuenta que no recuerdas lo que aprendiste en la escuela, la doctora Rylett explica que esto sucede porque el cerebro cambia con el tiempo, rehace conexiones nerviosas, es decir, usa más unas partes que otras, las cuales están relacionadas con las actividades de uso común, esta capacidad se llama plasticidad. Esto implica también que al no utilizar ciertas partes se olvidarán conocimientos aprendidos. La experta en la salud aconseja practicar para volver a recordar lo ya estudiado.
El cerebro presta atención a lo que considera más relevante para cada experiencia; al respecto, la profesora en psicología Lisa Feldman Barrett por la Universidad del Nordeste, en Estados Unidos, explica que este órgano no sólo reacciona a las situaciones en las que nos encontramos, también intenta predecirla por medio de experiencias pasadas con las que hará conjeturas, de esta manera determinará que vendrá y que será lo más significativo. Adivinar qué información es más relevante permite a la mente trabajar en forma más eficaz.
Necesario que tu salud física, emocional y cerebral estén en plena forma, si no tu memoria tampoco lo estará, menciona la doctora Rylett. Dentro de los padecimientos que pueden mermar la actividad del cerebro están las infecciones. Una mala alimentación igualmente puede traer resultados negativos. Cuando hay deficiencia de vitamina B12 el individuo puede tener problemas para recordar, ya que este componente es esencial. Los problemas de tiroides también causan alteraciones, provocando que no se use la energía adecuado en la zona referida.
¿Qué enfermedades afectan la memoria?
Las hormonas tiroides están relacionadas con el metabolismo, que controla la energía del cerebro. Un desequilibrio hormonal deriva en un inadecuado funcionamiento de la actividad de pensar. Una infección urinaria en personas de la tercera edad puede provocar síntomas parecidos a la demencia debido a factores inflamatorios que llegarían al cerebro, indica la especialista.
Enfermedades mentales, entre ellas la depresión y la ansiedad, son causantes de desequilibrios químicos relacionados con trastornos del estado de ánimo, resultando en alteraciones del proceso cognitivo, explica la mujer de ciencia.
Otro aspecto que afecta la memoria es el embarazo o menopausia, en estas etapas la mujer experimenta una alteración hormonal, sin embargo, reconoce la psicóloga que los investigadores aún no la entienden. Mientras la doctora Kathri, menciona que durante la etapa de gestación y parto, hay cambios hormonales importantes que se traducen en falta de sueño, fatiga y estrés; hay una posibilidad que mamás primerizas tengan cambios en la atención y concentración.
En general, la mediana edad afecta a ellas porque es cuando enfrentan la vejez de sus padres, tener parejas, hijos, trabajo a tiempo completo, una cadena de exigencias que inciden en la capacidad para recordar.
¿Qué hago para dominar mi memoria?
Ejercítate: Si haces ejercicio cuatro horas después de haber aprendido algo, lo recordarás con más facilidad, de acuerdo a estudios sobre el tema.
Habla otra lengua: Quienes hablan otro idioma tiene una capacidad contra la pérdida de la memoria. Lisa Feldman Barnett, indica que una tarea desafiante podría ayudar a generar hormonas.
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Aprende a tocar un instrumento: Se han realizado pruebas que demuestran que aprender a tocar un instrumento estimula el cerebro. Un estudio realizado en Canadá a personas de la tercera edad al practicar constantemente algún artefacto musical estimuló sus ondas cerebrales y mejoró su capacidad de escuchar.
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Publicado originalmente en El Sol de Tabasco.
