El cerebro humano es una máquina brillante de reconocimiento de patrones.
Para responder más rápido y más eficientemente a las múltiples demandas de la vida, es sabido que nuestros cerebros agilizan nuestro proceso de toma de decisiones mediante la creación de atajos.
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Todos los días tomamos decisiones automáticas y racionales sobre cómo comenzar nuestra mañana, qué comer, qué ponerse, cómo llegar al trabajo y cómo terminar el día.
A través de la experiencia adquirida, el cerebro desarrolla muchos trucos inteligentes para ayudarnos a resolver problemas comunes. Estos conceptos recurrentes se denominan heurística: algoritmos, procedimientos o reglas generales que simplifican la toma de decisiones.
Cuando esté familiarizado con sus elecciones, puede usarlas para crear rápidamente una imagen mental de una situación, que se convierte en un modelo que luego puede aplicar en situaciones similares.
Si no fuera por pensar heurísticamente, estaríamos constantemente exhaustos con lo que el mundo moderno nos arroja. El estado normal de nuestra mente es que tenemos sentimientos y opiniones intuitivas sobre casi todo lo que se nos presenta, ya sea que lo expresemos o no, a menudo tenemos respuestas a las preguntas. que no comprendemos completamente, confiando en la evidencia la cual a veces no podemos explicar ni defender, (Daniel Kahneman- en su libro, Thinking, Fast and Slow).
Cuanto más confíe en la heurística para tomar decisiones y resolver problemas, menos tendrá que pensar y más ahorrará energía mental para decisiones complejas o de alto nivel.
La heurística es superior al pensamiento racional en la toma de decisiones de bajo nivel: son atajos para un pensamiento más inteligente. Si puede comprender los modelos relevantes para una situación, puede pasar por alto el pensamiento de nivel inferior e inmediatamente saltar al pensamiento de nivel superior. En contraste, las personas que no conocen estos modelos probablemente nunca alcanzarán este nivel más alto, y ciertamente no lo harán rápidamente, (Gabriel Weinberg- Super Thinking: The Big Book of Mental Models).
A pesar de su utilidad, los atajos mentales no se enseñan en las escuelas. Elegimos algunos de ellos en educación formal, pero la mayoría de ellos los aprendemos solos a través de la lectura, las conversaciones y la experiencia. Pero el problema con la heurística es que, si confiamos demasiado en el uso de nuestros patrones heurísticos existentes sin modificarlos, podemos crear un estado de estancamiento mental. Los procedimientos mentales son susceptibles a errores de juicio, como sesgos cognitivos, si es que no tenemos cuidado.
Los científicos han identificado cientos de estas heurísticas defectuosas . Desafortunadamente, estos sesgos pueden conducir a pensamientos superficiales y conclusiones apresuradas, esencialmente, convirtiéndonos en pensadores perezoso.
Nuestros prejuicios tienen profundos efectos en las decisiones que tomamos y los resultados que obtenemos. Pero podemos entrenar a nuestros cerebros para reconocer estos prejuicios y mejorar nuestros atajos mentales.
1. Minimice el razonamiento motivado.
Cuestione sus creencias, suposiciones y visiones del mundo.
¿Alguna vez te has preguntado por qué algunas personas se niegan a cambiar de opinión, incluso cuando se enfrentan a hechos concretos?
El "razonamiento motivado" es el culpable, y todos somos participes de él. Es difícil persuadir a las personas con fuertes creencias, valores o ideologías.
Nos gusta estar en lo cierto. Y para proteger nuestro deseo de tener razón, buscamos evidencia que respalde nuestras ideas e ignoramos la evidencia que las contradice.
Es la naturaleza humana. Aprendemos selectivamente y con frecuencia buscamos hechos que confirmen nuestras visiones del mundo (sesgo de confirmación) que hechos que los desafían. Alejamos la información amenazante y acercamos la información amigable.
El razonamiento motivado es cómo las personas se convencen a sí mismas o se mantienen convencidas de lo que quieren creer: buscan información agradable y la aprenden más fácilmente; y evitan, ignoran, devalúan, olvidan o argumentan en contra de la información que contradice sus creencias.
Cuestiona tus propias suposiciones y creencias primero. Para construir una visión holística sobre cualquier cosa, intenta comprender el panorama general. Se particularmente crítico con las fuentes que respaldan tus creencias.
Cuando se minimiza el razonamiento motivado, se desarrolla un mejor conjunto de habilidades de pensamiento crítico, y también un aumento en la capacidad para lograr mejores resultados. Un mejor pensamiento lleva a mejores decisiones, lo que lleva a mejores resultados en todas las áreas de nuestras vidas.
2. Apreciar el sentirse incómodo
La comodidad proporciona un estado de seguridad mental.
Cuando uno se siente cómodo y la vida es buena, su cerebro puede liberar sustancias químicas como la dopamina y la serotonina, lo que le produce sentimientos de felicidad.
Pero a largo plazo, la comodidad es mala para el cerebro.
Sin dendritas de estimulación mental, las conexiones entre las neuronas cerebrales que mantienen la información fluyendo, se reducen o desaparecen por completo.
Una vida activa aumenta las redes de dendritas y también aumenta la capacidad de regeneración del cerebro, conocida como plasticidad. La negligencia del aprendizaje intenso hace que los sistemas de plasticidad se desperdicien, (Norman Doidge- The Brain That Changing Itelf).
Ir más allá de lo familiar es esencial para la salud del cerebro. Es la voluntad de abandonar la zona de confort la clave para mantener el cerebro nuevo. Buscar nuevas experiencias, aprender nuevas habilidades y abrir la puerta a nuevas ideas nos inspiran y nos educan de una manera que mejora nuestra claridad mental.
3. Sea curioso acerca de absolutamente todo
La curiosidad y el descubrimiento nunca envejecen.
La curiosidad es la fuerza impulsora del aprendizaje permanente (Gentry y McGinnis 2008). Aprender a aprender es la habilidad vital más esencial que puedes adquirir.
Un estudio neurológico ha demostrado que la curiosidad hace que nuestros cerebros sean más receptivos al aprendizaje y que a medida que aprendemos, disfrutamos de la sensación de aprendizaje.
Una mente naturalmente curiosa se interesa en una amplia gama de temas para encontrar conexiones que ayuden a resolver mejor los problemas cotidianos.
Cuando esté abierto a nuevas ideas, cuanto más probable sea que siga sus curiosidades, y más podrá conectar nueva información y descubrimientos con lo que ya sabe.
Nuestro instinto de explorar debería convertirse en un instinto de investigación. Leonardo da Vinci era increíblemente curioso en el mejor momento de su carrera. Su observación y creencia, el hacer conexiones entre cosas aparentemente sin importancia es quizás una de las habilidades de pensamiento creativo más cruciales que dominó.
Vale la pena tener una amplia base de atajos mentales inteligentes a nuestro alcance, o de lo contrario corremos el riesgo de usar modelos subóptimos para una situación dada.
