KATMANDÚ.- Un australiano en silla de ruedasalcanzó un campo base del Everest por sus propiosmedios y se declaró "honrado" de ser el primerparapléjico que realiza este ascenso esencialmente sinayuda.
Scott Doolan, de 28 años , alcanzó el domingola cara sur de la montaña más alta del mundo, por el ladonepalí, a 5.364 metros de altitud, un lugar al quegeneralmente solo se puede llegar a pie o en helicóptero.
Necesitó diez días para ascender, apenas más queuna persona sin discapacidad, desplazándose sobre unterreno rocoso y de gran altitud en silla de ruedas cuando eraposible o bien con las manos o siendo llevado en algunasocasiones.
Durante su periplo sufrió una fractura del coxis.
Ya cerca de la meta, "me costaba respirar porque andabasobre las manos, pero recuerdo simplemente haber mirado haciaarriba y haber visto a una veintena de personas. Cuandollegué, todos empezaron a aplaudirme ", explicóDoolan, que se dijo "honrado".
Cuando avanzaba sobre las manos, llevaba cinco pares deguantes.
En el séptimo día, se rompió una de laspequeñas ruedas auxiliares colocadas delante de la silla.
"Estaba bastante abatido. Simplemente me encontré solosobre una roca preguntándome qué iba a hacer", explicó el australiano a la AFP en Katmandú.
El equipo ató una cuerda a la parte rota de la silla paraque no se tumbase, pero pasar por los estrechos caminos sevolvió aún más difícil.
El australiano va en silla de ruedas desde los 17 años,cuando se fracturó la columna vertebral en un accidentede moto. Luego necesitó unos años para volver a hacerdeporte.
Se entrenó durante ocho meses para este reto, haciendoejercicios cardiovasculares y musculares diarios para reforzar laparte superior de su cuerpo.
Pero pese a todos los esfuerzos para prepararse, fue"100% más difícil" de lo que habíaimaginado.
"No esperaba que el terreno fuese tan difícil. Nuncaantes lo había visto y nunca me entrené sobre un terrenoasí", explicó.
Desde el campo base, Doolan fue llevado en helicóptero aKatmandú donde fue hospitalizado.
Ya está pensando en su próxima aventura: querríanadar bajo los colores de Australia en los Juegos Paralímpicosde Tokio 2020.